金管バンドの歴史

19世紀中頃より、英国北部の都市マンチェスターを中心に、炭坑で働人々のために金管バンドが結成され、急速に各地に広がっていきました。企業が、社員 の福利厚生の一環として始めた金管バンドは、金管楽器のみの合奏であったため に音色がブレンドしやすく、ハーモニーが美しく響く上に、演奏原理が同じである ために指導が簡単であったことが、普及に役立ったようです。
企業内のクラブ活動を中心に発達したバンドの間で次第に競争が始まり、1853年にマンチェスターで第１回 British Open Championship が開催されました。各地でのコンテストが盛んになると、メンバーの演奏技術も向上し、 よい結果を納めるためにいっそう練習に励むようになりました。
最初は職場のために結成されたバンドも、スポンサーである企業の名を付けてはいるものの、演奏者は必ずしもその企業に勤務している人だけではなくなりました。 地域に密着した「我が町のバンド」という意識が形成されてきたようです。

現在、英国には金管バンドが約2,000団体あるとも言われるほど盛んですが、その頂点に位置するのが、Champion Section に属するバンドです。
ここには、150年近い歴史と伝統を誇る Black Dyke など、来日して演奏会を開いているバンドもあります。この他にも 2nd Section、3rd Section、4th Section があり、コンテストの結果によってそれぞれのセクションの入れ替えが行われます。 また、青少年のための Youth Band もあり、若者からお年寄りまで自分の力量に あったバンドで演奏を楽しめる環境が整えられています。